孤児とは、両親のいない子供、特に父親と母親のどちらも亡くなっている子供を指す。みなしごとも言う。

孤独とは、頼るべき人や心の支えとなるものがなく、ただ一人でいる状態を指す。周囲とのつながりが感じられず、寂しさや孤立感を伴うことが多い。漢字の「孤」も「独」も、どちらも単独でいることを意味することから、この語が成り立っている。

両親を失った子供を指す語で、「孤児」と書いて「みなしご」と読む。また「こじ」とも読まれる。

閑雲孤鶴とは、俗世間のしがらみから離れ、自由で気ままな生活を送る様子を表す。空に浮かぶ雲や、孤独に飛ぶ鶴のように、何ものにも束縛されず、悠然としている心境や境遇を指す。

一意孤行とは、他人の意見を聞かずに自分の考えだけを押し通して行動することを指す。『史記』の故事に由来し、頑なに独りよがりの態度を貫く様を表す四字熟語である。

「零丁孤苦」とは、身寄りがなく孤独で、頼るべき人もいないために苦しみ悩む様子を表す四字熟語である。特に、世の中に孤立し、困窮した境遇に置かれた状態を指し、中国の古典『文選』所収の李密「陳情表」に由来する。

無援孤立とは、周囲に頼るべき味方や支援者がおらず、完全に孤立している状態を指す四字熟語である。

独学孤陋とは、師や学友を持たずに独りで学問を修める者は、見聞が狭く、自らの考えに固執しがちで、知識や見識が偏り狭くなることを指す四字熟語である。『礼記』「学記」に由来する。

天涯孤独とは、この世に身寄りが一人もなく、ただ独りで生きている状態を指す。また、故郷を離れた異郷において、頼るべき人もなく孤独に暮らす様子も表す。