川の下流に向かって進行方向を基準としたとき、右側に位置する岸を指す。河川の流向や地形の記述において、対岸となる左岸と対比して用いられる。

貴人に仕えて文書の作成や記録を担当する者を指し、またその役職をも意味する。祐筆とも表記される。

「左右」は、様々な事柄を漠然と指して「あれやこれや」という意味を表す。また、物事が特定の傾向に陥りやすい様子を「ややもすると」という形で示すこともある。さらに、議論を経た末の結論や、いずれにせよといった含みを持たせて「結局のところ」という意味でも用いられる。表記には「兎角」の字を当てることもある。

座右とは、元来は座席の右側を指すが、転じて身近な場所や傍らを意味する。また、手紙において相手を直接名指しするのを避け、敬意を表す脇付けの語としても用いられる。

吉左右とは、良い知らせや便りを指す言葉である。また、事の善し悪しについての報せという意味もあり、ここでの「左右」は消息や便りを表している。

右往左往とは、混乱してあちこちへ動き回る様子を表す。突然の出来事や予期せぬ状況に直面し、慌てふためいて方向を見失い、落ち着きなく右へ行ったり左へ行ったりするさまを指す。

「右文左武」は、文事を右（上位）に、武事を左（下位）に置くことを意味する四字熟語である。これは、文と武の両方を重んじながらも、文治をより上位に位置づける統治理念を示しており、文武両道をもって天下を治めるべきとする考え方である。また、「左武右文」とも言う。

右賢左戚とは、君主が賢者を右（上位）に置き、親族を左（下位）に置くことを意味する。『漢書』文帝紀に由来し、政治においては血縁よりも才能を優先し、公正な人事を行うべきだという理念を表す四字熟語である。

左見右見とは、あちこちを見回すことや、周囲を注意深く観察する様子を表す四字熟語である。物事を様々な角度から慎重に見極めようとする態度や、周囲の状況を入念に確かめる行為を指す。

左支右吾とは、左右両方に支障が生じて対応に窮し、言動が前後して一貫しない様子を表す。物事が双方に差し障り、食い違いや齟齬を生じる状態を指す。

座右の銘とは、常に身近に置き、自らの行動や心構えの指針とする格言や戒めの言葉を指す。中国の古典『文選』に収められた「座右銘」に由来し、座る場所の右側に掲げておくべき教訓という意味合いを持つ。

「左右他言」とは、他人の言葉を左右に操り、自分の都合の良いように言い換えたり、事実を曲げて伝えたりすることを意味する。『孟子』に見える表現で、誠実さを欠いた言葉の用い方を批判する際に用いられる。

左眄右顧とは、周囲をあちこち見回して状況をうかがう様子を表す四字熟語である。落ち着きがなく、決断力に欠ける態度や、周囲の反応を気にしてためらうさまを指す。

左文右武とは、文事と武事の両方を重んじ、その両方を備えるべきであるという考え方を表す四字熟語である。文を左に、武を右に配することから、両者が並び立つことの重要性を説いている。