地球の自転運動において、南北両極を結ぶ仮想の回転軸を指す。また、古代の宇宙観においては、大地を貫いてその回転を支える想像上の軸としても捉えられていた。

車両の車輪の中心を通り、回転を支える棒状の部品を指す。特に、荷車や馬車などの車輪に用いられる心棒をいう。転じて、激しい雨が降り続く様子を「車軸を流す」と表現することがある。

巻軸とは、巻物そのものを指す言葉である。また、巻物の軸に近い終わりの部分、すなわち巻末を意味することもある。さらに転じて、書物や文章の中にある特に優れた詩歌や名文の一節を指して用いられることもある。

掛軸とは、書や絵画を裂地や紙で表装し、軸を両端に付けて鑑賞や装飾のために床の間などに掛けるようにしたものを指す。掛け物とも呼ばれる。

掛け物や巻物の軸として用いる細長い木の部材を指す。また、マッチの柄となる細い木の部分もいう。

坤軸とは、大地の中心を貫き支えていると想像される軸を指し、また地球の南極と北極を結ぶ実際の地軸をも意味する語である。

叢軽折軸とは、軽い草の束でも積み重なれば車軸を折るほどになるという意味から、些細なことでも積み重なれば大きな災いを招くことをたとえた故事成語である。『漢書』「中山靖王勝伝」に由来し、小さな問題を軽視せず、早めに対処することの重要性を説く。

軽いものでも数多く積み重なれば重みを増し、車の軸さえも折れてしまうという意から、些細な力でも集まれば大きな力を成すことの喩え。『戦国策』魏策に由来する四字熟語で、「群軽軸を折」と訓読する。