「尸位」とは、能力もないのに高い地位に占まり、職務を果たさずにいることを指す。古代中国で、祭祀の際に神霊の代わりとして置かれた人形（尸）が、祭壇に座っているだけで何もしないことに由来する表現である。

尸諫とは、自らの命を絶って死体となることで、主君に対して過ちを諫める行為を指す。屍諫とも表記される。

官職にありながら職務を怠り、俸禄だけを受けることを指す。職責を果たさずに地位と報酬のみを享受する無為の状態をいう。

尸者とは、葬儀において故人に代わって弔問を受け、弔問客への応対や儀礼を務める役割を担う者のことを指す。

「尸位素餐」は、高い地位にありながら職務を果たさず、無為徒食で俸禄を受け取ることを意味する四字熟語である。「尸位」は神の依代として動かないことに由来し、地位に居ながら何の働きもしないことを表し、「素餐」は何の働きもせずにただ食事をすることを指す。

「行尸走肉」は、歩くしかばねや魂を失った肉体を意味する四字熟語である。転じて、自らの意志や見識を持たず、社会において何の役割も果たさない無能な人間を嘲る表現として用いられる。同義語に「行屍走肉」がある。