物を載せたり収納したりするために、水平にかけ渡した板や構造物。本棚やキッチン棚など、家庭や店舗で広く使用される。

物品を整理または陳列するために設けられた構造物。売り棚のように商品を展示する用途もある。

かけはし、すなわち木などをかけわたして作った橋を指すこともある。古い棚橋などが例である。

「棚卸し」のように、在庫や資産の状態を確認・整理する行為や手段を示すこともある。

「棚に上げる」のように、物事をほうっておく、あるいは都合の悪いことを意図的に無視するという慣用表現にも用いられる。