タデ科に属する一年草であり、主に湿った場所や水辺に生育する植物を指します。

その葉や根は食用や薬用に利用されることがあり、例えば「たで蕎麦」など特有の風味を持つ料理に使われます。

精神的または肉体的な苦痛や悩み、あるいは人生における困難や試練を象徴する意味もあります。