若菰とは、春に新芽を吹き出したばかりの若いマコモのことを指す。

紅菰はベニタケ科に属するきのこの総称で、特に傘の部分が赤みを帯びた種類を指す。柄は太くて短い形状が特徴であり、多くの種は食用可能であるが、ドクベニタケのような有毒種も含まれる。秋に発生し、その名称は漢名に由来する。

真菰はイネ科の多年草で、沼沢地の周辺に群生します。初秋になると、茎の上部に雌花穂、下部に雄花穂をつけるのが特徴です。その葉は夏に採集され、むしろ（こも）を編む材料として用いられてきました。漢字では「蔣」と表記されることもあります。

蛇菰（つちとりもち）はツチトリモチ科の多年草で、暖地の山中に自生する。ハイノキなどの根に寄生し、秋には茎の先に赤く卵形の花穂を立てて雌花を多数つける。根茎は黄褐色で、これを用いて鳥もちを作ることからこの名がある。別名をヤマデラボウズといい、「土鳥黐」とも書く。

野菰はハマウツボ科の一年草で、その姿が南蛮渡来の煙管に似ていることから「なんばんぎせる」とも呼ばれる。漢名「野菰」に由来するこの植物は、他の植物の根に寄生する特性を持つ。