庭燎とは、かつて宮中において夜間に参内する臣下のために庭で焚かれた篝火を指す。

燎火は、かがり火を意味する語で、夜間の照明や漁業などに用いられる焚き火を指す。また、かがり火のように燃え上がる炎の様子を表すこともある。

燎原の火とは、野原を焼き尽くす火のことで、野火を指す。その勢いは激しく、広範囲に広がり、止められない様子から、物事が急速に拡大し、盛んになることの喩えとして用いられる。この語は『書経』盤庚篇に由来する。

「星火燎原」とは、小さな火の粉が広大な原野を焼き尽くすように、些細な事象や小さな勢力であっても、放置すればやがては手のつけられない大きな事態へと発展することを喩えた四字熟語である。『後漢書』に由来し、初期の微細な兆候を軽視せず、早めに対処すべきであるという戒めの意を込めて用いられる。