山と山の間に形成された低地、すなわち谷（たに）を意味する。

山間部を流れる小さな川、特に清流が多い谷川（たにがわ）を指す。

川が長い時間をかけて削り取った、両側を高い崖や山に囲まれた地形、すなわち渓谷（けいこく）を表す。

山間を流れる細い川や清流、すなわち渓流（けいりゅう）を意味し、自然の美しさや静けさを象徴する。