クロウメモドキ科の落葉低木で、核が大きく発達したナツメの一品種を指す。

棗椰子はヤシ科の常緑高木で、ペルシア湾沿岸地方を原産とする。大形の羽状複葉を持ち、円柱形の果実が多数実り食用となる。樹液からは砂糖や酒を製造し、その葉は勝利の象徴として祝賀に用いられるため、戦捷木とも呼ばれる。

禍棗災梨は、価値の乏しい書物をむやみに出版することを批判する四字熟語である。棗や梨の木は版木の材料とされたことから、つまらない本を出版するために良質な木材を浪費することは、それらの木にとって災難であるという喩えに由来する。