引喩とは、故事やことわざ、古人の言葉などを引き合いに出して、自らの主張や表現に深みや説得力を持たせる修辞法を指します。

比喩とは、ある事柄を説明する際に、その特徴をより分かりやすく伝えるために、類似した別の事柄を引き合いに出して表現する修辞法、またはその表現そのものを指します。譬喩とも表記され、直喩や隠喩などの種類があります。

隠喩とは、比喩表現の一種で、「…のようだ」「…ごとし」などの比喩を明示する言葉を用いず、直接に物事を別のものに見立てて表現する修辞法を指す。例えば「人生は旅である」という表現がこれに当たり、直喩と対をなす概念である。

つまらない前例や不適切な比喩を引き合いに出すことで、物事の本来の意義や正しい道理を見失ってしまうことを意味する。また、悪しき先例に倣うことで正道から外れるという意味でも用いられる。諸葛亮の「前出師表」に由来する四字熟語である。