思想家や芸術家の門下において、特に優れた十人の弟子を指す。例えば松尾芭蕉の俳諧門下など、師の教えを継承し傑出した業績を残した十人を総称する語である。「哲」は賢い者を意味する。

普通と異なる点や、際立った特徴を指す。通常は否定表現を伴って用いられ、取り立てて言うほどの特徴がないことを表す。

哲学を深く究め、卓越した思想を持つ人物を指す。また、広く知恵に富み、物事の道理をわきまえた賢明な人柄を形容する際にも用いられる。

知恵と徳性に優れ、物事の道理に通じた人物を指す。聖人と哲人の両方の特質を備えた者をいう。

人並み外れて聡明で知恵に優れている様子、あるいはそのような人物を指す。

哲婦傾城は、『詩経』「大雅」に由来する四字熟語で、聡明で才知に長けた女性が国を滅ぼすほどの影響力を持つことを意味する。本来は賢い女性が君主を補佐することを理想としつつも、その才知がかえって国を傾ける危険性をも内包することを示唆した表現である。