「杜鵑（ほととぎす）」という鳥を表す字です。カッコウ科に属し、春先に特徴的な鳴き声を響かせる鳥で、日本では時鳥とも呼ばれ、和歌や俳句などで春の訪れを告げるモチーフとして詠まれてきました。

「杜鵑花（さつき）」という植物を表す字です。ツツジ科の植物で、春に美しい花を咲かせ、庭園などで観賞用として親しまれています。

「ツツジ」の別名としても用いられます。園芸で広く栽培され、多様な品種が存在します。

この漢字は、鳥の杜鵑（ほととぎす）と、花の杜鵑花（さつき・ツツジ）という、主に二つの異なる事物を指す複合的な用法を持っています。