箒木はアカザ科の一年草で、中国が原産である。よく枝分かれした先端に小さな葉を多数つけ、全体としてほぼ球形の姿を呈する。夏に淡緑色の小花を咲かせ、その実は「とんぶり」と呼ばれて食用とされる。また、茎を乾燥させて草箒を作る用途もある。別名をホウキグサといい、「帚木」と表記することもある。読み方は「ははきぎ」とも。

箒草はホウキギの別称であり、箒木とも呼ばれる。その名の通り、枝を束ねて箒として利用されることがある植物を指す。表記としては「帚草」と書くこともある。

鉄掃箒（めどはぎ）は、マメ科に属する小低木状の多年草である。漢名に由来する名称で、同義語として蓍萩（めどはぎ）とも呼ばれる。