溲瓶は、病人などが寝たままの状態で排尿できるようにするための容器を指す。尿器や尿瓶とも呼ばれ、その読み方は「シビン」であり、これは「シュビン」が転じたものとされる。

牛の小便と馬の糞を指す四字熟語であり、転じて取るに足らないつまらないものや、一見役に立たないように見えるものを喩える。また別の解釈として、「牛溲」を薬草の車前草、「馬勃」を茸の一種である馬勃菌とし、どちらも価値の低いものと見做されながらも実際には薬用として用いられることから、些細なものでも役立つことがあるという含意も持つ。