古代において勇猛さで知られた地方の種族の長を指す語で、「建」とも表記される。

鴟梟はフクロウの別称であり、夜行性で鋭い爪と嘴を持つ猛禽類を指す。また、その習性や不気味な鳴き声から転じて、心がねじけていて悪意に満ちた人物を喩える表現としても用いられる。

仮面梟はメンフクロウ科の鳥類で、ヨーロッパやアフリカに生息する。顔が白くハート形をしていることが特徴であり、「面梟」と表記されることもある。