山と山の間の狭まった地形を指し、山々に挟まれた谷間や渓谷の様子を表す。列車や道路がその間を縫うように通る情景などに用いられる。また、「やまかい」とも読まれる。

二つの陸地を結ぶ、両側を海に囲まれて細長くくびれた陸地の部分を指す。例えばスエズ地峡やパナマ地峡がこれに当たり、海峡と対をなす地形概念である。

山々が険しく迫り、その間に深く刻まれた幅の狭い谷間を指す。特に両岸が切り立った地形を形容し、自然の浸食作用によって形成されることが多い。

海峡とは、陸地に挟まれて細長く伸びた狭い海のことであり、津軽海峡などがその例として挙げられる。海門や瀬戸、水道などとも呼ばれる地形である。