仏教において出家し修行を行う女性僧侶、すなわち「あま」を指す。比丘尼の略称として用いられる。

女性を軽蔑または侮辱する意図で罵る言葉として使われることがある。

人や物に近づくこと、または心情的に親しみを持つことを表す古い用法がある。