山や丘から吹きおろす風を指す。特に冬季に見られる冷たく強い風であり、急下降する地形に吹き降りる特徴を持つ。

気象学的には、地形の影響を受ける冷風の一種であり、大気の温度差や気圧差によって発生し、周辺の気温や気象条件に影響を及ぼすことがある。

日本の特定の地域では、その地域の気候や自然環境に深く関連付けられ、特有の名称で呼ばれることもある。

日本の詩や文学において、自然の厳しさや美しさを象徴するものとして描かれることがあり、文化的な側面も持つ言葉である。