獣の名で、オオカミ（狼）の一種を指す。

特に、前足が短く後ろ足が長い特徴を持つとされる。

伝承では狼と一緒に行動し、離れると倒れてしまうといわれる。

ここから派生して、「狼狽（ろうばい）」という語の構成要素となり、慌てふためく様子や混乱した状態を意味する。

比喩的に、他者に依存する様子を表すこともある。