水が沸騰した際に発生する蒸気（ゆげ）を指す。

水が気化した状態である水蒸気を指す。

蒸気機関車（汽車）や蒸気船（汽船）など、蒸気を動力源とするものの名称に用いられる。

水分が失われて乾燥した状態になること（かれる）を表すこともある。

水と土砂が混ざった状態（汽水）や、蒸気が媒介となるもの（汽媒）など、関連する複合語に用いられる。