菅（すげ）や茅（かや）などの植物を編んで作ったむしろを指す。

主に屋根や物を覆い、雨や日差しから保護するために用いられる。

床や地面に敷く敷き物として、野外での寝具や臨時の席などにも使用される。

何かを覆ったり隠したりするための覆いやカバー全般を指すこともある。

簡易的な避難所や仮設の住居など、一時的な遮蔽物としての意味も含まれる。