水簸とは、水中での沈降速度の差を利用して物質を選別する方法である。主に陶土を粒子の大きさによって細粉と粗粉に分けたり、砂金から金を採取したりする際に用いられる。「簸」はふるい分けることを意味する。

箕で穀物をふるい分けるように、不要なものや悪い部分を揺るがして取り除くことを意味する。転じて、古い習慣や因習などを振るい落とし捨て去ることを指す。