碾臼は、上下に重ねた二つの平らな円筒状の石からなり、上の石を回転させることで、その間に挟んだ穀物をすりつぶして粉にする道具を指す。「挽臼」とも表記される。

碾茶とは、茶の若芽を蒸した後、揉まずに乾燥させ、それを石臼で挽いて粉末状にした茶を指す。抹茶の原料となるものであり、「挽茶」と表記されることもある。