書物や文書などを包み、保護するための入れ物（おおい、袋、カバー）を指す。

特に、和式の書物や貴重な巻物、古典文学、歴史的資料などを風雨やほこりから守り、保存状態を良く保つために用いられる。

幾つかの書物をまとめて数える単位としても用いられ、「一帙」のように、複数の書物から構成される一包みを表す。