クイナ科に属する水鳥の一種で、「ばん」と読む。

主に湿地、河川、湖沼などの水辺環境に生息する。

細長い体と長い脚を持ち、昆虫や水生植物、小型無脊椎動物などを食べる。

日本全国に分布し、環境の健全性を示す指標となることもある。