もず（百舌）を指す。モズ科の鳥で、首や尾が短く、鋭い嘴を持つ小型の捕食者である。

特に「鴃舌」という語で用いられ、理解しがたい外国語や異なる方言をたとえる。

また、鸋鴃（ねいけつ・でいけつ、みそさざい）を指すこともある。ミソサザイ科の小型の鳥で、明るい声でさえずる。

さらに、鶗鴃（ていけつ、ほととぎす）を指す場合もある。カッコウ科の鳥で、独特の鳴き声を持ち、春の到来を告げる鳥として知られる。