鉈豆はマメ科のつる性一年草で、熱帯アジアが原産地である。そのさやは長さ約30センチメートル、幅約5センチメートルの平たい弓形をしており、形状が鉈に似ていることからこの名がついた。種子は食用とされ、若いさやは福神漬けなどの漬物に利用される。秋に収穫期を迎え、「刀豆」と書くこともある。