大赦とは、国家の慶事や記念行事に際して、政令によって特定の犯罪者に対して行われる恩赦の一種である。刑の執行を免除したり、有罪判決の効力を失わせるなど、広範な赦免を指す。

特赦とは、有罪判決を受けた特定の犯罪者に対して、その刑の執行を免除する恩赦の一種である。大赦が不特定多数の者を対象とするのに対し、こちらは個別に指定された者に適用される点に特徴がある。