はらのむしを意味する漢字で、主に腸内に寄生する回虫（カイチュウ）を指す。

人や動物の消化器官（特に小腸）に寄生し、栄養分を吸収する寄生虫の一種である。

感染すると腹痛、下痢、栄養失調などの健康障害を引き起こすことがある。

衛生状態の悪い環境で汚染された水や食物を通じて感染することが多く、予防には衛生管理が重要である。

医学・衛生分野において研究対象や感染症予防の指標として扱われることがある。