水面に浮かび生える草の総称。特に、湖や池などの淡水域に生息する水草を指す。

デンジソウ科のシダ植物であるデンジソウを指す。湿った場所に生える多年生植物である。

一部の文脈では、かたばみ（カタバミ）と呼ばれる草も関連付けられることがある。

「蘋風」や「蘋藻」などの熟語で用いられ、水面や水辺の植物に関連する概念を表す。