究理とは、物事の根本にある道理や法則を極限まで探求し、明らかにすることを意味する。同義の表記として「窮理」も用いられる。

学問研究に専心することを指し、転じてそのような態度で学問に打ち込む人をも意味する。書物や理論に深く没頭し、実務や世間との関わりをあまり持たない傾向を含意することが多い。

「究竟」は、仏教用語として究極の境地や無上の悟りを指し、最高の到達点を意味する。また、「究竟(クッキョウ)」と同義で用いられることもある。