主に稲や麦などの穀物の茎を指す。収穫後に残る乾燥した部分であり、わらと呼ばれる。

農業において、飼料、燃料、土壌改良材、堆肥の材料など、様々な用途に利用される。

伝統的に、屋根の材料や編み物などの工芸品の素材としても用いられる。

植物の構造として、茎や柄に相当する部分であり、光合成や水分の供給に関わる。