夫に先立たれた女性、すなわち未亡人を指す最も基本的な意味です。

特に中高年の女性で、配偶者との死別を経験した者を指すことが多いです。

死別による悲しみや寂しさ、生活の変化に伴う苦痛といった感情的な側面を含意することもあります。

古典文学や詩歌など、文学的な表現において用いられることがあります。

困難を乗り越えて自立した生活を送る、強さの象徴として捉えられることもあります。