チベット仏教の僧侶を指す「喇嘛（ラマ）」という語に用いられる漢字で、チベット語の音訳に由来する。

話し言葉において、疑問や確認を促すニュアンスを表すことがある。

軽い驚きやあきれを表す感嘆詞として用いられることがある。