ヤシ科のつる性植物で、主に熱帯地域に生育する。しなやかで軽い茎を持つ。

その強靭で柔軟な茎や繊維は、家具（椅子など）やかご、器具などの材料として広く利用される。

籐を用いた工芸品（籐細工）やインテリア雑貨（トレイなど）は、伝統的な技術に基づき、その自然な風合いと実用性で評価されている。

園芸では、つる性植物の成長を支える支柱として用いられることもある。