筋肉が異常に収縮し、ひきつることを表す。

特に、無意識に起こる筋肉の硬直や収縮を指し、痛みや不快感を伴うことが多い。

疲労、緊張、体温変化、栄養不足、ストレスなどが原因で起こる体の不調の一種である。

医療用語として、てんかんなど特定の病状に伴う症状としても認識されている。