傷やできものが治る過程で、皮膚の表面に形成される固い膜や層を指す。これは、血液が凝固・乾燥してでき、傷口を保護し、感染を防ぎながら新しい皮膚の再生を助ける役割を果たす。

皮膚病の一種である疥癬（ひぜん、カイセン）を指すこともある。

皮膚の治癒過程において、細胞が集まって形成される厚い皮を指すこともあり、これは通常自然に剥がれ落ちる。

傷の自然治癒の一部として、身体が傷を治す力の現れとされることがある。

比喩的に、皮膚以外の物の表面にできる硬化した膜状のものを指すこともある。