ハタハタ科に属する海水魚。主に日本海や周辺の海域に生息し、特に冬季に漁獲されることが多い。

「カミナリウオ」とも呼ばれる魚種で、体型は細長く、鱗は小さく、通常は淡い色合いを持っている。

主に群れを成して泳ぐ習性があり、沿岸の餌場で栄養を摂取し、繁殖期には浅海に集まって産卵する。

特に秋から冬にかけて脂がのり、炭火焼きや干物、煮付けなど、さまざまな料理に利用され、地域の食文化に根付いている。

地域によっては「ハタハタ祭り」が開催されるなど、特有の料理や祭りにおいて重要な役割を果たす。