えそ（エソ）と呼ばれる海水魚の一種を指す。エソ科に属し、日本周辺の温暖な海域に生息する。

体形は細長く、口が大きいのが特徴で、泳ぎが速い。主に沿岸近くの海域、砂地や泥地の海底に生息する。

生態的には夜行性で、日中は砂に潜み、夜に小魚や甲殻類を捕食する。釣りの対象としても人気がある。

食用魚として利用され、身は柔らかく淡白な味わいが特徴である。刺身、煮物、焼き魚など多様な料理に用いられる。