魚の名。いわし（鰯）を指す。

ニシン科に属する小型の海水魚で、主に沿岸に生息する。体は流線型で、背中は青緑色、腹側は銀色を呈する。

食用魚として広く利用され、刺身、焼き魚、缶詰、佃煮、干物など様々な料理に用いられる。

DHAやEPAなどの栄養素を豊富に含み、健康に良い食材とされる。

漁業の対象として経済的に重要であり、日本の食文化に深く関わる存在である。