金属、特に刀身に施される焼き入れの際に現れる模様を指す。

日本刀の鍛造過程で、鉄の炭素含有量の違いや温度差によって生じる粒子状の雲のような模様を表現する。

刀の美しさを引き立てる装飾性のある現象であり、武具や工芸品において美術的・技術的価値を持つ重要な要素とされる。