金属の一種で、主に銅と亜鉛を合金したものを指す。真鍮（しんちゅう）とも呼ばれる。

真鍮として、装飾品、楽器、工具、工業製品、インテリア、日用品など多様な用途に用いられる。耐食性や工作性に優れ、美しい光沢を持つことが特徴である。

金属加工や造形、特に鍛造や鋳造の技術に関連する用語としても使われる。

鍍金（ときん）の技法により表面を金で覆うなど、加工を施された製品にも関連する。