山野に自生するユリ科の多年草で、ニンニクに似た香りを持つ植物を指す。

その植物は細長い葉と香味のある球根が特徴であり、古くから食用として利用されている。

特に「茖葱（かくそく）」とも呼ばれ、料理において独特の風味を加える食材として重宝される。

日本や中国を含むアジア各地で栽培され、繁殖が容易で家庭でも育てられる丈夫な植物である。