かしわ（柏）を指す、ブナ科の落葉高木です。

主に温暖な地域に分布し、葉は大きく切れ込みがあり、秋には美しい紅葉を見せます。

木材は硬く耐久性・耐水性に優れ、家具、工芸品、建材などに用いられます。

古くから神聖な木として扱われ、神社の神事や祭礼に用いられることがあります。

特に、その葉は「かしわ餅」を包むのに使われ、端午の節句などの伝統行事と深く結びついています。