マキ科（またはコウヤマキ科）に属する常緑高木を指す。庭木や景観樹として用いられ、日本では文化的にも重要な樹種とされる。

木のこずえ、すなわち木の枝の先端や上部に広がる部分を指す。特に若葉や新芽が生い茂った状態を表現する語でもある。