ブナ科の落葉高木であるならがしわを指す。主に山地や湿地に生息し、高さは20メートル以上になる成長の早い広葉樹である。

その木材は耐久性があり加工特性に優れ、家具や建材などに用いられる。

地名に用いられる漢字でもあり、例えば山梨県の「棡原（ゆずりはら）」のように、地域の自然環境や歴史と結びついた土地の名前に見られる。