木の一種であり、細い枝や幹が特徴で、耐久性のある木材を提供する。

その木材は古くから農具や日用品、また土木や建築に利用されてきた。

日本の伝統的な武道や武器の修行具としても重要な役割を果たしている。

その強靭さから、困難を耐え抜く力強さの象徴として比喩的に用いられることがある。

一部の地方では、農作業や山仕事における伝統的な道具としても使用される。

漢字は「木」部と「管」部から構成され、木の特性に関連する意味を持つ。