マツ科の常緑高木を指す。特に冷地に分布し、耐寒性が高い。

その木材は軽くて強度があり、耐久性に優れ、建築材、家具、楽器などに用いられる。

「つが」または「とが」と読み、特に「とが」は別名や特定の種（例：北海道地方）を指す場合もある。

工作・建築用材の母体となる木の意を表す国字（和製漢字）である。

庭木や風景樹としても利用され、冬でも緑を保つ特性を持つ。