卵がかえること。特に、鳥類や爬虫類などの卵が温められて、中から幼生（ひななど）が生まれることを指す。

卵をかえすこと。卵を温めて、中にいる幼生が成長し、外に出てくるようにする行為を指す。

主に「孵化」「孵卵」などの熟語で用いられ、卵から新しい生命が誕生する過程全般に関わる意味を持つ。

関連語として「孵卵器（卵を孵化させる装置）」「孵化率（孵化した卵の割合）」などがあり、繁殖や養殖の文脈で使われる。